La Energía geotérmica
-- Energía del Centro de la Tierra
En el
18 de mayo de 1980, el Monte. S. Helens, un volcán activo en
Washington, arrojado, proporcionando un despliegue vívido de la
energía contenida dentro de la Tierra. La mayoría de las actividades
volcánicas ocurren alrededor del borde Pacífico de Océano, el Anillo
del Fuego.
La
energía volcánica no se puede enjaezar (controló y completo), pero
en unos pocos lugares calienta de la tierra, llamó energía
geotérmica, se puede reunir. Generalmente, los ingenieros tratan de
reunir este calor en los lugares raros donde la corteza terrestre ha
atrapado el vapor y agua caliente. Aquí, ellos taladran en la
corteza y permiten el calor para escapar, o como vapor, o cuando
agua muy caliente. Los tubos llevan el agua caliente a una planta,
donde parte del vapor se permite "destellar," o separar del agua.
Ese vapor entonces gira una turbina - el generador para hacer la
electricidad
La
energía geotérmica era utilizó primero producir la electricidad en
Italia en 1903. A finales de 2002, había 43 centrales eléctricas que
producen la electricidad de la energía geotérmica en los EEUU. La
mayor parte de éstos se localizan en California y Nevada; Utah tiene
dos plantas geotérmicos y Hawaii, formado por erupciones volcánicas,
tiene uno. La generación de fuentes geotérmicas es por lo tanto "el
sitio específico," significando es sólo posible en unos pocos
lugares bajo condiciones geológicas extraordinarias. Uno tal sitio
en California, llamó Los Geiseres, pueden producir casi tanta
electricidad como todos los otros sitios geotérmicos combinados.
La
energía geotérmica se puede utilizar como una fuente eficiente de
calor en aplicaciones pequeñas de final-uso tales como invernaderos,
pero los consumidores tienen que ser localizados cerca a la fuente
del calor. La capital de Islandia, Reykjavik, es calentado en su
mayor parte por energía geotérmica.
La
energía geotérmica tiene un beneficio ambiental mayor porque
compensa la contaminación atmosférica que se habría producido si los
combustibles del fósil eran la fuente de energía. La energía
geotérmica tiene un impacto muy secundario en la tierra - los pocos
acres utilizados se parecen a un complejo pequeño de edificio de
industria ligera. Desde que el agua levemente más fresca es vuelta a
inyectar en el suelo, hay sólo un impacto secundario, menos si hay
un campo natural de géiser cerca. Para esta razón, utilizando los
recursos geotérmicos de Yellowstone el Parque Nacional es prohibido
por la Ley.
